RESTful API vs GraphQL: 차이점과 선택 기준

웹 애플리케이션에서 데이터를 주고받는 방식으로 가장 널리 사용되는 두 가지 방법이 RESTful API와 GraphQL입니다. 각각의 특징과 차이점을 이해하고, 어떤 경우에 어떤 방식을 선택해야 할지 살펴보겠습니다.

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1. RESTful API와 GraphQL 개요

RESTful API란?

REST(Representational State Transfer)는 HTTP 기반의 웹 서비스 설계 원칙을 따르는 API 스타일입니다. 주로 리소스 중심으로 설계되며, 고유한 URL을 통해 데이터를 주고받습니다.

✅ 특징

• 여러 개의 엔드포인트(URL) 사용
• HTTP 메서드(GET, POST, PUT, DELETE)를 통해 데이터 조작
• JSON 또는 XML 형식의 응답을 반환
• 클라이언트가 정해진 데이터 형식을 따름

GraphQL이란?

GraphQL은 Facebook에서 개발한 API 쿼리 언어로, 클라이언트가 원하는 데이터를 정확하게 요청할 수 있도록 설계되었습니다. 단일 엔드포인트를 통해 필요한 데이터를 유연하게 가져올 수 있습니다.

✅ 특징

• 단일 엔드포인트 사용
• 클라이언트가 원하는 데이터 필드를 직접 지정 가능
• 중첩된 데이터 요청 가능
• Over-fetching(불필요한 데이터 요청)과 Under-fetching(필요한 데이터 부족) 문제 해결

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2. RESTful API vs GraphQL 주요 차이점

비교 항목RESTful APIGraphQL

엔드포인트	여러 개의 엔드포인트	하나의 엔드포인트
데이터 요청 방식	정해진 데이터 구조 반환	필요한 데이터만 선택 가능
Over-fetching 문제	존재할 수 있음	해결 가능
Under-fetching 문제	여러 번의 요청 필요	해결 가능
캐싱 지원	HTTP 캐싱 활용 가능	기본적으로 지원되지 않음
학습 곡선	상대적으로 쉬움	추가 학습 필요
버전 관리	새로운 API 버전 필요	스키마 확장으로 해결 가능
성능	다수의 요청 필요할 수 있음	복잡한 쿼리는 성능 저하 가능

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3. RESTful API의 장점과 단점

✅ 장점

• 간단한 구조: HTTP 기반의 표준적인 방식
• 캐싱 활용 가능: REST는 HTTP 캐싱을 쉽게 적용 가능
• 보안 및 인증 용이: OAuth, JWT 등과 쉽게 통합 가능

❌ 단점

• Over-fetching 문제: 필요 이상의 데이터를 받을 수 있음
• Under-fetching 문제: 필요한 데이터를 받기 위해 여러 번 요청해야 함
• 버전 관리 어려움: API가 변경될 경우 새로운 버전이 필요할 수 있음

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4. GraphQL의 장점과 단점

✅ 장점

• 필요한 데이터만 요청 가능: Over-fetching 및 Under-fetching 문제 해결
• 단일 엔드포인트: 여러 개의 URL을 관리할 필요 없음
• 유연한 데이터 구조: 클라이언트가 원하는 형식으로 요청 가능

❌ 단점

• 캐싱 어려움: HTTP 캐싱을 기본적으로 지원하지 않음
• 복잡한 쿼리는 성능 저하 가능: 다량의 데이터 요청 시 서버 부하 가능
• 추가적인 보안 고려 필요: 다양한 데이터 요청이 가능하기 때문에 권한 관리 필요

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5. 언제 RESTful API 또는 GraphQL을 선택할까?

상황	RESTful API가 적합	GraphQL이 적합
데이터 요청 패턴	정형화된 요청이 많고 변화가 적음	다양한 데이터 조합이 필요함
성능 최적화	캐싱을 적극 활용해야 함	한 번의 요청으로 여러 데이터를 받아야 함
개발 속도	기존 API와 쉽게 연동해야 함	프론트엔드와 백엔드 간 데이터 요청을 유연하게 할 수 있어야 함
보안 및 관리	보안 및 인증이 상대적으로 쉬움	추가적인 권한 관리를 고려해야 함

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6. 최종 정리

✔️ RESTful API는 간단하고 표준적인 방식으로, 정형화된 데이터를 제공할 때 적합합니다. ✔️ GraphQL은 유연한 데이터 요청이 필요할 때 강력한 선택지이며, Over-fetching과 Under-fetching 문제를 해결할 수 있습니다.

🔹 프로젝트의 요구 사항을 고려하여 RESTful API와 GraphQL을 적절히 선택하는 것이 중요합니다.

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